我国现行智能卡设备（IC卡消费机、考勤机、门禁机等）从上世纪90年代中期开始规模化普及至今已经有10多年的大规模发展历史了，其间智能卡经历了多次升级，从接触式IC卡发展到非接触式IC卡，从存储卡发展到逻辑加密卡、CPU卡，设备功能也经历了多次升级。但其联网方式发展很慢，其中与PC机的联网方式80%以上的设备仍然使用RS485 / RS422网络；少数设备开始内置TCP/IP通讯模块，使用五类线联网，但成本较高，联网距离较近（100米）。个别系统使用CAN 总线，成本适中，联网距离在1000米左右，通讯速度在19.2-100kbps较好。

目前使用RS485网络通讯的智能卡设备其最大通讯距离1200米，通讯速率在9.6-19.2kbps左右，半双工模式，联网数量在128台以内。因联网方式的滞后，导致智能卡设备的联网通讯瓶颈产生，尤其需要急速解决的是施工便捷性、通讯速度、通讯距离等方面。

目前智能卡设备因受通讯方式的限制，给设备的安装普及带来了极大的限制；例如，在一些密度较高的使用场所，如校园课室、工厂车间等，需要铺设密集联网线路，通常是每课室铺设1-2条电缆，一个校园要铺设几百个信息点，线路铺设成本高、施工周期长。尤其是后期因线路故障而导致的维护工作量大、查找故障点效率低。

对于某些已经建好的场所如：校园、工厂等，因建设初期考虑不足未能预留网络管线，只能考虑打墙、挖地等重新敷设管线，结果往往施工造价已经远远超过了智能卡设备总投入。

现阶段研究ZigBee网络在智能卡设备上其应用前景相当广阔。并具有如下特点：

1、 技术成熟，ZigBee网络的基础是IEEE 802.15.4；

2、 成本低廉，ZigBee网络的主控制器一般使用SoC（片上系统），外围电路简单，与智能卡设备的主处理器（MCU）的接口方便。现有智能卡设备体系机构无需作较大升级改动即可简单实现。

3、 不需要申请无线频道。

4、 通讯半径在视距下可达几百米，可以设计中继器，成倍扩展通讯距离（目前的方案可以将通讯半径扩展6倍，达2000米）。

5、 通讯速度快，ZigBee网络通讯速度可达250kbps，甚至可以更高，其速度大大超过了RS485网络。

6、 采用ZigBee无线网络通讯的智能卡设备其单个网络的最大设备通讯数量达750台，此数量还可以扩展（目前极限联网数量在62500台），其联网能力大大超过了有线RS485网络、CAN网络等。

7、 无线通讯没有线路限制，信号能轻易穿透墙壁、玻璃、木材等可导电物体，设备就位后无线网络通道立即形成，施工速度快。网络建成后只要在无线信号覆盖范围内，所有智能卡设备可实现任意移动和有限（最多750台）数量设备扩展。

8、 无线通讯没有线路限制，信号能轻易穿透墙壁、玻璃、木材等可导电物体，设备就位后无线网络通道立即形成，施工速度快。网络建成后只要在无线信号覆盖范围内，所有智能卡设备可实现任意移动和设备数量扩展；甚至最终客户可以直接采购无线智能卡设备，自行组网，无需专业公司建设。无线通讯技术将智能卡设备的应用推向一个新的里程碑。

9、 无线通讯可以大量减少线缆的使用，以平均每台机使用50米线材计算，全年销售1万台设备节省线缆50万米，如果使用五类线，则节省100多万元的线缆成本；如果以每米10元的布线成本计算，则节省500多万的布线成本。在中央建设节约型社会的政策下，无线智能卡设备的普及具有明显的社会效益